In een opiniestuk in De Volkskrant van gisteren doet VVD-prominent en ex-Kamervoorzitter Frans Weisglas een schokkende bekentenis. Naar aanleiding van de motie van de PVV, waarin staat dat ten minste 35 procent van de muziek op Radio 2 Nederlands moet zijn, zegt hij: „Ik ben al jaren een grote fan van Lee Towers.” Je moet het maar durven toe te geven. En bovendien weet ik niet of de Engelstalige covers van Lee Towers het soort Nederlandse muziek is dat de PVV verplicht wil stellen. Die dragen immers weinig bij aan de definitie van onze identiteit en de Hollandse waarden die de PVV zo dierbaar zijn. ‘Met de vlam in de pijp’ wil je horen als je met 130 over de Afsluitdijk scheurt.
Weisglas noemt het voorstel van de PVV, dat werd ondersteund door de VVD en het CDA, als een voorbeeld van de symboolpolitiek van dit kabinet. Daar heeft hij natuurlijk een punt. De Tweede Kamer heeft formeel niet eens iets te zeggen over de programmering van radiozenders. Het is absurd dat de motie is geformuleerd, nog absurder dat zij in stemming is gebracht en te absurd voor woorden dat zij met de steun van de coalitiepartijen is aangenomen.
Als we op slag van het zomerreces het eerste jaar van het kabinet- Rutte evalueren, is precies dát hetgene wat het meest in het oog springt. Uit angst nog meer kiezers te verliezen aan de PVV nemen de coalitiepartijen VVD en CDA de standpunten van de PVV met grote gretigheid over. In plaats van een samenhangend beleid te voeren, wordt het ene na het andere symbolische besluit genomen waarvan wordt gehoopt dat het goed valt bij Henk en Ingrid.
Het enige wat een beetje lijkt op een samenhangend beleid is de rigide bezuinigingsagenda. Maar zelfs die is gestoeld op symboolpolitiek, met de rancuneuze kaalslag in de cultuursector als pijnlijkste voorbeeld.
Het levert nauwelijks iets op. 200 miljoen. Een schijntje. Daar koop je nog niet eens een JSF-straaljager voor. Maar Henk en Ingrid kijken handenwrijvend toe hoe al die arrogante linkse subsidieslurpers met hun neerbuigende praatjes eindelijk eens op hun nummer worden gezet.
---Maxime Verhagen deed elf jaar over zijn studie geschiedenis. In vaktermen heet dat ook wel de history trap: zó lang over je studie geschiedenis doen dat op een gegeven moment het curriculum achterhaald is.
„Nou Maxime”, sprak zijn studieadviseur destijds, „zoals je misschien gemerkt hebt, is er sinds je propedeuse nogal wat gebeurd: ontzuiling, Koude Oorlog, emancipatie van de vrouw. Mijn advies: doe het eerste jaar gewoon nog eens – en houd de moed erin hè?”
Zo ging dat toen.
Wie wiskunde gestudeerd heeft, kan met kinderlijk gemak omrekenen wat dit grapje gekost zou hebben als Maxime onder het huidige studieregime ingeschreven had gestaan: 18.000 euro boete, exclusief rente – plus nog eens 36.000 euro boete voor de universiteit zelf. Tel uit je onderwijsrendement.
Iedere eerstejaars economie kan bovendien al na één college uitleggen wat het gevolg van zo’n financiële prikkel is: universiteiten zullen studenten door de stof heen gaan jagen, hun cijfers her en der omhoog afronden, en ontmoedigen de wetenschap in te gaan.
En wie er ook nog een minor psychologie bij doet, weet: dat treft vooral de strebertjes in de collegezaal. Waarom een honoursprogramma volgen, student-assistent worden, zo hoog mogelijke cijfers halen of een bijvak buiten je studie doen, als de overheid je bij de kassa afrekent op studieduur?
Aan een studie Spaans heb je daarentegen vrij weinig, als je wil begrijpen waarom de VVD in haar verkiezingsprogramma steen en been klaagt over de „perverse financiële prikkels” waarmee „universiteiten en hogescholen worden afgerekend op de studentenaantallen die zij afleveren, niet op de toegevoegde waarde die zij bieden” – daar zit namelijk geen wóórd Spaans bij. Nee, daarvoor moet je politicologie hebben gedaan: college 1, links lullen, rechts vullen.
Zoals je minimaal drie masters taal- en letterkunde moet hebben gehaald om te ontcijferen wat het CDA in zijn verkiezingsprogramma precies bedoelt met de paragraaf ‘Een Leven Lang Leren’. Een student theologie zou waarschijnlijk zeggen: ja, daar bedoelen ze het hiernamaals mee. Een student medicijnen zou het houden op een besmettelijke variant van hypocritis.
Vandaar de langstudeerboete: een volk dat eerder moet werken, stopt sneller met denken.
---Wie zei er dat studenten lui zijn? Gisteren is aan de Universiteit Utrecht een studiemarathon van maar liefst 72 uur van start gegaan. Wetenschappers en politici geven extra colleges en breken een lans voor het hoger onderwijs. De collegereeks wordt vandaag voortgezet in Groningen en eindigt morgen op de Universiteit van Amsterdam (UvA).
Vrijdag staat op het Malieveld in Den Haag een grote studentendemonstratie gepland. Ook hoogleraren zullen dan protesteren. Ze lopen in cortège (optocht in toga) door Den Haag op weg naar een 'Academische zitting der treurnis'.
1. Waartegen komen de universiteiten in actie?Het kabinet wil een korting op hun budget invoeren voor iedere student die meer dan een jaar uitloopt met zijn studie. Deze 'langstudeerdersboete' bedraagt 3.000 euro voor ieder jaar dat zo'n student extra ingeschreven staat. De maatregel moet jaarlijks 180 miljoen euro opleveren. Het kabinet zegt dat de universiteiten en hogescholen op deze manier gestimuleerd worden hun studierendement te verhogen. De instellingen spreken van de grootste bezuinigingen op het hoger onderwijs sinds de jaren tachtig. Universiteitenvereniging VSNU zinspeelt op een verlies van 2.500 banen.
2. Deed het kabinet niet onlangs een handreiking?Ja, in december maakte minister Van Bijsterveldt (Onderwijs, CDA) bekend dat studenten die een bachelor én een master doen per studiefase een jaar mogen uitlopen. Dat betekent dat een hbo-bachelor in vijf jaar afgerond moet zijn, een universitaire bachelor in vier jaar en een universitaire master (meestal) in twee jaar.
Nader beschouwd is dit gebaar niet zo gul als het lijkt. Universiteiten en studenten zijn er niet echt mee geholen, omdat het grootste gedeelte van de studenten dat meer dan een jaar vertraging oploopt, dat doet tijdens de bachelorfase. In de masterfase zitten veel minder vertraagde studenten. Dat het kabinet dit wist, blijkt it het feit dat de ingeboekte bezuiniging gewoon op 180 miljoen euro bleef staan.
3. En waarom zijn de studenten boos?Ook zij moeten 3.000 euro betalen als ze meer dan een jaar uitlopen met hun studie. Dat bedrag wordt verrekend via een hoger collegegeld. De boete zal ook gaan gelden voor studenten die nu reeds ingeschreven staan. Wie dus te veel studievertraging heeft, moet in september 2011 meteen gaan betalen.
Het kabinet heeft nog een vervelende maatregel voor studenten in voorbereiding. Tijdens de masterfase van een studie kan straks niet langer aanspraak worden gemaakt op een basisbeurs. Wie na het behalen van zijn bachelordiploma wil doorstuderen, zal moeten lenen, of zijn ouders heel lief aankijken.
4. Hebben deze protesten zin, of is het een gelopen race?De regeringspartijen zijn kwetsbaar op dit onderwerp. Ze zeggen doordrongen te zijn van het belang van het hoger onderwijs als motor van de Nederlandse economie. Daarom hameren ze er ook op dat veel van het bezuinigde geld weer geïnvesteerd zal worden in het onderwijs. Hoe en waar dat zal gebeuren is echter nog niet bekend. Woensdag is er een spoeddebat over de bezuinigingen in de Tweede Kamer. Wellicht dat dan meer duidelijk wordt.
---De Helmondse burgemeester Fons Jacobs wordt opnieuw permanent beveiligd. Ook zijn huis wordt weer bewaakt. Jacobs zat eind vorig jaar een maand lang ondergedoken vanwege bedreigingen die te maken hadden met drugsgeweld in Helmond. De burgemeester werd destijds met de dood bedreigd. Sinds twee weken had hij geen beveiliging meer. De nieuwe bedreigingen houden volgens het Openbaar Ministerie zo goed als zeker verband met de eerdere dreigementen.
Geweld na opening shop